鲞鱼即鳓鱼，主产于我国沿海，如黄海、东海等，属近海中上层鱼类。我国北方习惯称之为“脍鱼”、“白鳞鱼”。鱼身一般长约40厘米左右，银白色、体侧扁，以食鱼类和无脊椎动物为主。春季至初夏由外海游至近海产卵后的鲞鱼，正如产卵前的鲥鱼一样，其肉质正是最为鲜美之时，两者堪以媲美。故民间素有“来时鲥、去时鲥”之说。     不仅如此，人们之所以对鲞鱼青睐有加、又习惯称鳓鱼为鲞鱼，相传是在2500多年前（即公元前505年）的吴王阖闾时期，当时的东海之中有若干沙洲被夷人侵占，是年夷兵进犯吴境，吴王阖闾亲自点兵出征，夷人闻之丧胆而收兵逃窜，吴王乘胜追击至东海，与夷兵各据沙洲一隅彼此对峙，相持近月而不得胜，此时忽起风暴，海上粮草无法补充，相峙两军均受风沙断粮之苦。吴王于是焚香祈天，祈祷方罢，便见东风大起、海上粼粼银波滚滚而来、环绕吴军四周，令人诧异。吴王命士兵捞起，却是银色鲜鱼即鳓鱼，于是三军饥劳顿解：而夷兵则片鳞无获，因而大败。吴军得胜回朝，阖闾与群臣相见，叙述败夷之奇遇、回想海鱼之美味，即问手下“东海所余之鱼何在？”回禀：“余者曝干载归”。吴王再尝，方知干鱼之美犹胜鲜鱼。故称为“鯗”，即美味之鱼。后俗写为“鲞”，亦泛指为曝晒之干鱼。宋范成大《吴郡志*杂志》载“因书美下着鱼，是为鯗字”；《正字通》中亦称“鲞，本鯗，鲞为俗写”。现《辞海》、〈现代汉语典〉等书中亦都有所叙述。     由鲞鱼而虾子鲞鱼，则是苏州灿烂饮食文化发展的结晶。一百多年以来，苏州的食品艺人糅合了苏式烹饪和苏式蜜饯的制作技艺，最终形成了脍炙人口的虾子鲞鱼。     苏州老字号—采芝斋食品有限公司所产之虾子鲞鱼在选料、漂洗、曝晒、配卤、浸制等工艺以及包装上都有着严格的要求。     买几盒采芝斋虾子鲞鱼回去，然后就着稠稠烫烫的稀粥，拣几块虾子鲞鱼，慢慢地品、细细地嚼，体会着口中又香又鲜又咸又甜又脆又酥的开胃滋味，无不感受到那种难以言表的惬意和舒畅。